En el comercio internacional y el transporte marítimo, dominar términos como hora de apertura de contenedor, plazo de SI, cierre de aduana y plazo de liberación es esencial para evitar retrasos, costos adicionales y reprogramaciones de embarque. A continuación, desglosamos cada concepto con detalles prácticos, casos específicos y consejos para expedidores, agentes de carga y gestores de logística.
1. Hora de Apertura de Contenedor Vacío (Opening Time for Empty Container)
Después de que el expedidor completa la reserva de espacio con la compañía naviera, recibirá un Shipping Order (S/O) —documento fundamental que detalla todos los plazos operativos. La "hora de apertura de contenedor" marca el momento earliest para retirar un contenedor vacío del muelle o la ubicación designada por la naviera.
Antes de este plazo, no es posible acceder al contenedor, por lo que planificar la recogida posterior a esta hora garantiza que el proceso de carga comience sin demoras. Un error común es intentar retirar el contenedor antes de la apertura, lo que provoca retrasos en la programación de carga y riesgos de incumplimiento con el cliente destinatario.
2. Plazo de Entrega de Datos para BL (SI Cut-off Time)
El SI Cut-off Time (SI = Shipping Instruction), también conocido como "plazo de cierre de documentos", es el plazo final para que el expedidor envíe a la compañía naviera todos los datos necesarios para elaborar el Bill of Lading (BL) —documento de propiedad de la mercancía.
Antes del plazo: Se pueden modificar datos del BL (destinatario, descripción de mercancías, valor) sin costos adicionales.
Después del plazo: Cualquier cambio generará costos de amendment, cuyo monto varía según la naviera.
Este plazo no tiene un estándar universal: algunas navieras lo fijan el día del zarpe, otras lo extienden hasta una semana después. Si no se cumplen los plazos, se puede solicitar una extensión SI Late Come a la naviera, que generalmente concede entre 2 y 6 horas adicionales para completar la entrega de datos.
Caso Especial: Rutas a EE.UU. (S/I CLOSING y AMS)
Los envíos a Estados Unidos tienen requisitos estrictos adicionales:
El agente de carga debe entregar los datos de la mercancía al transportista 48 horas antes del zarpe.
El transportista debe enviar estos datos al AMS (America Manifest System) —sistema antiterrorista del海关 estadounidense— 24 horas antes del zarpe.
El AMS requiere información detallada: peso bruto, número de piezas, volumen, datos reales de expedidor y destinatario, y nombre del producto en español/inglés. Generalmente, se completa un día antes del plazo de cierre de aduana para evitar retrasos.
3. Plazo de Cierre de Aduana (Closing Time)
Este plazo es el más crítico, ya que incluye dos etapas imprescindibles: plazo de entrega de contenedor cargado y plazo de recibo de permiso de liberación.
A. Plazo de Entrega de Contenedor Cargado (Closing Time for Full Container)
También llamado "plazo de devolución de contenedor lleno", es el momento final para entregar el contenedor con mercancía al muelle. Después de este plazo, la naviera no aceptará el contenedor para el viaje programado: no se embarcará, y se tendrá que reprogramar para el próximo navío, generando costos de almacenamiento y reprocesamiento.
B. Plazo de Recibo de Permiso de Liberación (Release Order Deadline)
Es el plazo final para entregar al transportista el permiso de liberación del —documento que certifica que la mercancía pasó la inspección aduanera y está autorizada para embarcar.
Plazo típico: 6 horas después del plazo de entrega de contenedor cargado (tiempo de respaldo para finalizar la declaración aduanera).
Consecuencias de retraso: Si no se entrega el permiso a tiempo, la naviera considerará que la mercancía no está liberada. Incluso si el contenedor ya está en el muelle, se reprogramará, generando costos como amendment de BL, alquiler de almacén en muelle (yard storage) y gastos de documentos.
Consejos Prácticos para Evitar Errores:
Evita declarar el mismo día del cierre: La probabilidad de inspección aduanera sube exponencialmente. Los agentes experimentados recomiendan reprogramar para el próximo navío.
Solicita CY Late Come si es necesario: Si no se cumple el plazo, se puede pedir una extensión a la naviera para entregar el contenedor tarde (generalmente 2-4 horas). No obstante, no todas las navieras aceptan esta solicitud.
Orden de procedimiento en Shenzhen: Primero entrega el contenedor cargado (para obtener el "documento de contenedor lleno"), luego declara a la aduana. Entrega el contenedor 12-24 horas antes del plazo para resolver imprevistos.
Recuerda: El orden correcto es entrega de contenedor cargado → cierre de aduana → entrega de permiso de liberación.
4. Plazo de Recibo de Permiso de Liberación del Aduana
Es el plazo final establecido por la naviera para recibir el permiso de liberación (también llamado "conocimiento de embarque autorizado"). Unas horas antes del zarpe, el muelle organiza los documentos de para preparar el embarque —este momento coincide con el plazo de cierre de aduana.
